1907: William Le Baron Jenney, arquitecto e ingeniero estadounidense, diseñó el Home Insurance Building (n. 1832).

Jenney había estado inmerso en el estudio de estructuras durante años. En sus primeras obras, había utilizado materiales tradicionales como ladrillo y piedra. Pero ahora se enfrentaba a una decisión trascendental: ¿usar acero para soportar esta nueva construcción? A pesar de las dudas y los escépticos que afirmaban que tales estructuras podrían ser inestables o incluso peligrosas, Jenney decidió seguir adelante con su visión audaz. Podría decirse que su mayor reto no fue solo técnico; fue también convencer a otros del valor de su innovadora técnica constructiva.

Irónicamente, mientras algunos veían al Home Insurance Building como un experimento arriesgado, otros lo consideraron una promesa para el futuro del urbanismo estadounidense. Este edificio se convertiría en el primer rascacielos del mundo debido a su armazón metálico y sus múltiples pisos. El hecho es que cuando finalmente se completó en 1885 más allá del año mencionado ofreció una nueva perspectiva sobre lo posible en términos arquitectónicos. Los habitantes de Chicago comenzaron a mirarlo no solo como una edificación funcional sino como un símbolo del progreso industrial y financiero del país.

Su altura alcanzó los diez pisos una hazaña impresionante para aquella época invitando así a otros arquitectos e ingenieros a imaginar sus propios horizontes. Consciente quizás del impacto duradero que tendría su obra sobre futuras generaciones, Jenney vio cómo su enfoque sentó las bases para la evolución arquitectónica durante todo el siglo XX. A través de líneas limpias y funcionalidad radicalmente moderna... transformó no solo Chicago sino también las ciudades alrededor del mundo.

Los historiadores cuentan que años después se celebraría al Home Insurance Building como precursor de innumerables rascacielos emblemáticos; construcciones donde cada vez más personas buscarían refugio entre sus muros altos y relucientes... Sin embargo, aunque ya no existe físicamente fue demolido en 1931 legó ideas fundamentales sobre la construcción vertical. Hoy día muchos edificios siguen esa estela creada por este visionario... En cada rascacielo moderno podríamos ver reflejados aquellos sueños audaces e impulsivos cuya raíz está firmemente plantada en las decisiones valientes tomadas hace más de cien años.