1994: John Wayne Gacy, violador de niños y asesino en serie estadounidense (n. 1942).

Las sombras de un rostro sonriente pueden ocultar las más terribles oscuridades. En 1942, un niño llamado John Wayne Gacy llegó al mundo en una pequeña ciudad de Illinois, pero nadie podría haber imaginado que su vida estaría marcada por una dualidad escalofriante: un hombre aparentemente carismático y querido por muchos, pero cuyas acciones se convertirían en un sombrío capítulo de la historia criminal estadounidense.

A lo largo de su juventud, Gacy fue elogiado por sus amigos y familiares como un chico amable y alegre. Sin embargo, detrás de esa fachada se ocultaban profundas inseguridades. A medida que crecía, empezó a lidiar con problemas emocionales que lo llevaron a buscar atención y aceptación a través de medios poco convencionales. En su vida adulta, Gacy se convirtió en un próspero empresario y líder comunitario; irónicamente, era conocido por organizar fiestas infantiles.

Sin embargo, mientras sonreía ante las cámaras y participaba activamente en la comunidad local, algo siniestro burbujeaba bajo la superficie. A finales de los años sesenta y principios de los setenta, comenzó a atraer a jóvenes varones a su hogar con engaños o promesas de empleo. Quizás no sorprenda que estos encuentros terminaran en horror; su casa se convirtió en una prisión mortal donde ocurrieron actos indescriptibles.

Los relatos sobre sus crímenes son escalofriantes: veintinueve jóvenes fueron brutalmente asesinados entre 1972 y 1978. Cada desaparición era como una pieza más del macabro rompecabezas que él había diseñado meticulosamente. El hecho es que muchos padres buscaban respuestas mientras sus hijos desaparecían sin dejar rastro... Y lo más inquietante: él seguía llevando una vida normal.

Finalmente fue arrestado en diciembre de 1978; el horror salió a la luz cuando la policía realizó registros en su hogar tras el aviso sobre la desaparición de uno de sus potenciales víctimas. Aquella casa estaba repleta no solo del eco del pasado sino también del rastro oscuro dejado atrás... La verdad comenzó a emerger como el humo gris después del fuego desgarradora e innegable.

A pesar del juicio tumultuoso que siguió al descubrimiento de sus crímenes atroces con declaraciones desgarradoras e impactantes quizás uno se pregunte cómo pudo haber llegado tan lejos sin ser descubierto antes. ¿Cómo es posible vivir con tal dualidad? La respuesta parece residir no solo en su astucia sino también en las fallas sistémicas dentro del entorno social donde operó.

Condenado a muerte tras ser hallado culpable en marzo de 1980, Gacy pasó años apelando su sentencia... Pero incluso tras estar encarcelado sigue generando debates sobre el mal inherente al ser humano y hasta dónde puede llegar alguien atrapado entre demonios internos e impulsos oscuros.

Poco antes de ser ejecutado el 10 de mayo de 1994 una fecha tan siniestra como todo lo relacionado con él John Wayne Gacy dejó una marca indeleble tanto en la cultura popular como en estudios criminológicos posteriores. Su legado permanece vivo: películas inspiradas por su historia han sido producidas; algunos incluso especulan sobre la influencia oscura que todavía puede tener sobre personas vulnerables hoy día...

Como resultado irónico y trágico muchos adolescentes contemporáneos encuentran fascinación casi morbosa por personajes como él... Algo refleja esa necesidad innata humana: confrontar nuestros miedos para entenderlos mejor.