Navidad en los Países Ortodoxos: Tradiciones y Celebraciones del 6 de Enero

La Navidad es una celebración central en muchas culturas, y en los países ortodoxos, se vive de manera singular y especial. Aunque gran parte del mundo celebra la Navidad el 25 de diciembre, las iglesias ortodoxas siguen el calendario juliano, por lo que la festividad se celebra el 6 de enero. Este artículo explora cómo se celebra la Navidad en algunos de los países ortodoxos más representativos, las tradiciones que los acompañan y el significado religioso detrás de estas conmemoraciones.

1. La Fecha de la Celebración

En el calendario juliano, el 6 de enero es la fecha que corresponde al 25 de diciembre en el calendario gregoriano. Esto significa que en países ortodoxos como Rusia, Serbia, y Grecia, la Navidad se celebra de forma diferente a la de las naciones occidentales. Este desfase ocasiona una rica variedad de tradiciones y rituales que marcan la diferencia en las festividades.

2. Rusia: Una Navidad Sagrada

En Rusia, la Navidad ortodoxa comienza con la celebración de la Vigilia de Navidad el 5 de enero, donde se realizan servicios religiosos y oraciones. El 6 de enero es un día de ayuno hasta la tarde, que culmina en una cena especial llamada Sviatki. Este festín incluye platos como el Kutia, un postre hecho de granos de trigo, miel y semillas de amapola.

Los rusos también tienen tradiciones únicas, como el obsequio de regalos el día 6, como símbolo de los regalos que los Reyes Magos ofrecieron al niño Jesús. Las familias suelen decorar un abeto y organizar actividades familiares, donde la alegría y el espíritu navideño son prominentes.

3. Grecia: La Celebración de la Epifanía

En Grecia, aunque el 25 de diciembre es oficialmente la Navidad, el 6 de enero es conocido como Epifanía o Teofanía, y en muchas regiones, tiene una gran carga festiva. Este día conmemora el bautismo de Jesús en el río Jordán y se realizan rituales acuáticos, como la bendición de las aguas.

El Krathos, un sorteo de regalos y dulces, y la preparación de un pastel especial llamado Vasilopita, que contiene una moneda oculta, son costumbres populares. La persona que encuentre la moneda se considera afortunada para el año siguiente, lo que añade un elemento de diversión y esperanza a la celebración.

4. Serbia: La Fiesta del Día de Navidad

La Navidad en Serbia se celebra de manera similar a la de Rusia, con un fuerte énfasis en las tradiciones familiares y la religión. La festividad comienza con el Ayuno de Navidad, que dura 40 días y culmina el 6 de enero. En esta noche, las familias se reúnen para cenar y romper el ayuno, disfrutando de platos típicos que suelen incluir carnes asadas y pan casero.

Una tradición muy querida en Serbia es la quema del roble, donde un tronco de roble es traído a casa y quemado en la chimenea para simbolizar el comienzo del año nuevo y la purificación de la familia y el hogar.

5. Bulgaria: La Fiesta de la Navidad

En Bulgaria, la Navidad comienza el 24 de diciembre con la cena de Nochebuena, donde se sirve un festín vegetariano que incluye 7, 9 o 11 platos, simbolizando la abundancia. La cena inicia con la expectativa de la llegada del niño Jesús a la casa, y se suelen dejar un lugar vacío en la mesa para invitar al espíritu de los antepasados.

El 25 de diciembre es cuando las familias se reúnen para intercambiar regalos y compartir buenos deseos. En esta festividad se acostumbra a cantar villancicos y a celebrar con bailes y danzas tradicionales, lo que reitera el sentido de comunidad y alegría.

Conclusión

La Navidad en los países ortodoxos, celebrada el 6 de enero, es un evento lleno de significado religioso y cultural. Cada nación tiene su propia manera de conmemorar esta festividad, con tradiciones que conectan a las familias, celebran la comunidad y refuerzan las creencias espirituales. La riqueza de estas tradiciones no solo aporta a la diversidad global de la Navidad, sino que también mantiene viva la herencia cultural de estos pueblos a lo largo de los siglos.