1913: Wilhelm Kress, österreichischer Flugpionier und Konstrukteur

Als Kind eines Bauunternehmers wuchs Wilhelm Kress in einer Welt voller Maschinen und Technik auf die Faszination für das Fliegen war somit bereits in seiner DNA verankert. Doch der Weg zur Luftfahrt war steinig: Mit seinem ersten Flugzeug, einem Wasserflugzeug, wagte er 1901 den Sprung ins Unbekannte und überquerte den Neusiedler See. Ironischerweise blieb dieser Versuch unbemerkt von der breiten Öffentlichkeit und sorgte für wenig Aufsehen.

Die Jahre vergingen, und 1908 gelang ihm ein sensationeller Erfolg: Er baute ein weiteres Wasserflugzeug, das die Massen begeisterte. Er ließ sich nicht entmutigen, trotz der zahlreichen Rückschläge bei einem misslungenen Testflug stürzte sein Fluggerät ab, doch er stand wieder auf. „Jeder Fehler bringt mich näher zum Ziel“, sagte er einmal in einem Interview.

Kress war bekannt für seine unkonventionellen Ansätze: Sein neuestes Modell verfügte über eine ausgeklügelte Steuermechanik etwas, das damals revolutionär war! Dennoch kämpfte er mit Finanzierungsschwierigkeiten und dem Spott seiner Kollegen. Wer weiß, vielleicht wäre seine Vision ohne diese Herausforderungen nie so innovativ geworden.

Doch 1910 machte Kress einen Schritt weiter: Er konstruierte ein Hybrid-Flugzeug einen Vorläufer des heutigen Hubschraubers! Seine Ideen waren bahnbrechend und doch wurde er oft als Außenseiter betrachtet. Historiker berichten von den vielen Nächten, die er allein in seiner Werkstatt verbrachte; umgeben von Zeichnungen und Modellen träumte er von einer Zukunft, in der Menschen wie Vögel durch die Lüfte gleiten könnten.

Sein größter Erfolg kam jedoch erst Jahre später: 1913 meldete Kress das Patent für seine neuartige Antriebstechnik an ein Schritt voller Mut! Dieser Entwurf würde nicht nur seinen Namen ins Geschichtsbuch katapultieren sondern auch die Luftfahrttechnik revolutionieren.

Trotz allem blieb Kress eine schillernde Figur der Luftfahrtgeschichte; ironischerweise wurde sein Name nach seinem Tod zunehmend vergessen… In einer Zeit des schnellen Wandels wird heute an ihn erinnert vielleicht als einer der vergessenen Helden des frühen Flugzeitalters?

Fast 110 Jahre nach seinen Experimenten ist sein Geist noch immer spürbar: Die Faszination fürs Fliegen ist ungebrochen! Während wir heute mit Leichtigkeit durch die Lüfte reisen, schauen wir zurück auf Pioniere wie Wilhelm Kress – deren Träume uns zu den Sternen führten…