1880: Nazario Sauro, italienischer Marineoffizier und Irredentist

Als Sohn eines einfachen Landwirtes geboren, wuchs Nazario Sauro in einer Zeit auf, in der nationale Identität und die Sehnsucht nach Freiheit durch die Straßen seines Heimatortes Pola hallten. Die Küstenstadt, damals Teil des österreichisch-ungarischen Imperiums, war ein Schmelztiegel der Kulturen und vielleicht genau deshalb keimte in ihm der unaufhaltsame Wunsch nach einer Vereinigung Italiens.

Doch das Schicksal hatte andere Pläne für ihn: Mit 17 Jahren trat er in die Marine ein, um sich der großen italienischen Flotte anzuschließen. Trotz widriger Umstände und einem strengen Ausbildungsregime entwickelte er sich schnell zu einem fähigen Offizier. Ironischerweise sollte es jedoch nicht die militärische Ehre sein, die seinen Namen unsterblich machte vielmehr war es sein unermüdlicher Einsatz für den irredentistischen Traum einer vereinten italienischen Nation.

Sein Leben nahm eine dramatische Wendung: Im Jahr 1906 beschloss er, seine Heimat zu verlassen und nach Rijeka zu ziehen. Dort schloss er sich einer Gruppe von Patrioten an, die ebenfalls gegen die österreichische Herrschaft kämpften. Dies war kein einfacher Schritt; im Gegenteil: Die Geheimhaltung war entscheidend für ihren Erfolg und doch wurde ihre Bewegung bald entdeckt.

Trotz zahlreicher Rückschläge blieb Sauro unbeirrt und kämpfte weiterhin für seine Überzeugungen. Vielleicht waren es gerade diese Rückschläge, die ihn stärker machten; das Leiden machte seinen Entschluss noch fester. Sein Engagement führte schließlich dazu, dass er als Kapitän ein U-Boot kommandierte eine Position mit großer Verantwortung und Risiko!

Doch der Wahnsinn des Krieges ließ nicht lange auf sich warten: Als Italien 1915 in den Ersten Weltkrieg eintrat, wurden seine idealistischen Träume von einer neuen italienischen Ordnung auf eine harte Probe gestellt. In dieser turbulenten Zeit führte seine Leidenschaft ihn zur Spionage gegen das Habsburgerreich. Doch wie so oft im Leben eines Revolutionärs ist Erfolg selten ohne Opfer verbunden.

Nicht zuletzt aufgrund seiner Tätigkeiten wurde Sauro im Jahr 1916 gefangen genommen – einen bitteren Geschmack des Verrats im Mund! Der Prozess gegen ihn zog sich hin wie ein Schatten über seinen Überzeugungen; dennoch verlor er nie den Glauben an sein Ziel.

Am Tag seiner Hinrichtung am 10. September 1916 schien es fast so, als ob sein Tod mehr Bedeutung hätte als je zuvor – als könnte der Märtyrertod zum Katalysator für den Wandel werden! Historiker berichten sogar von leidenschaftlichen Protesten in Italien während seiner letzten Stunden…

Trotzdem blieb Sauros Vermächtnis lebendig: Er gilt heute als Symbol für den Kampf um nationale Einheit – insbesondere unter dem Banner irredentistischer Bewegungen! Ironischerweise wird sein Name auch heute noch mit Kontroversen verbunden: Ist der Patriotismus wirklich eine Tugend oder führt er nur zu weiteren Konflikten? Wer weiß…

Über hundert Jahre später wird am Hafen von Pola regelmäßig an diesen außergewöhnlichen Mann erinnert; Statuen und Denkmäler erzählen von seinem mutigen Leben doch viele diskutieren immer noch über das Erbe seines Kampfes! Noch immer sind seine Ideale ein heißes Thema unter Historikern und Politologen…