1871: Karl Benjamin Preusker, deutscher Archäologe, Bibliothekar und Gründer der ersten Volksbücherei Deutschlands

In den tiefen Wäldern der sächsischen Heimat, wo die Geheimnisse der Vergangenheit in den Schatten verborgen lagen, erblickte Karl Benjamin Preusker das Licht der Welt. Aufgewachsen in einer Zeit, in der Bildung für viele unerreichbar schien, war es seine unermüdliche Neugier, die ihn antrieb und nicht die vorgezeichneten Wege eines bürgerlichen Lebens. Die Idee einer Bibliothek für alle Menschen sollte bald zum Hauptwerk seines Lebens werden.

Mit einem brennenden Wunsch nach Wissen im Herzen strebte er danach, die Schätze des Wissens mit denen zu teilen, die sonst keinen Zugang dazu hatten. Doch gerade als seine Vision Gestalt annahm und er das erste Kapitel seiner beruflichen Laufbahn als Bibliothekar aufschlug, trat eine Herausforderung auf ihn zu: Die gesellschaftlichen Konventionen schienen gegen ihn zu arbeiten. Trotzdem ließ sich Preusker nicht beirren.

Seine Entschlossenheit führte zur Gründung der ersten Volksbücherei Deutschlands im Jahr 1851 ein kühner Schritt! In einer Zeit, als Bücher oft nur wohlhabenden Bürgern vorbehalten waren, öffnete Preusker eine Tür für alle: „Kultur sollte kein Privileg sein“, dachte er vielleicht und stellte fest: Der Wissensdurst kann niemandem verweigert werden.

Trotz aller Widerstände gelang es ihm schließlich, zahlreiche Werke zu sammeln und eine Vielzahl von Lesern anzuziehen. Er wandte sich unermüdlich dem archäologischen Studium zu könnte es sein, dass das Interesse an der Antike auch eine Flucht vor seiner eigenen Gegenwart war? In seinen Augen spiegelten sich vielleicht sowohl die Pracht vergangener Zivilisationen als auch die tristen Verhältnisse seiner Zeit wider.

„Was bleibt uns von den Alten?“ fragte sich Preusker sicher oft und doch stellte er fest: Das Vermächtnis dieser Zivilisationen lebte durch das geschriebene Wort fort! Ironischerweise hatte er mehr Erfolg bei der Verbreitung des Wissens über antike Kulturen als bei manchem zeitgenössischen Schriftsteller. In seinem Streben nach kulturellem Fortschritt wurde die Volksbücherei zum Vorbild für andere Städte.

Nach seinem Tod im Jahr 1871 könnte man meinen: Sein Werk würde vergessen werden. Doch das Gegenteil ist eingetreten! Mehrere Generationen von Bibliothekaren berufen sich auf seinen Mut und seine Weitsicht. Heute gibt es mehr als 10.000 öffentliche Bibliotheken in Deutschland ein direktes Echo seiner bahnbrechenden Idee!

Sogar heute noch wird Preuskers Name mit Respekt genannt; sein Bild erscheint manchmal in alten Lehrbüchern oder wenn Leseratten über ihre Lieblingsorte sprechen – Orte voller Geschichten! Und während einige Twitter-Nutzer über „lese-tödliche Langeweile“ klagen können wir uns glücklich schätzen um jene Zeilen aus einem Buch…