John C. Calhoun: Eine Schlüsselfigur der US-amerikanischen Politik

John C. Calhoun, geboren am 18. März 1782 in Abbeville, South Carolina, war einer der einflussreichsten Politiker des 19. Jahrhunderts in den Vereinigten Staaten. Er diente als Vizepräsident unter John Quincy Adams und Andrew Jackson, und spielte eine entscheidende Rolle in der Gestaltung der amerikanischen Politik, insbesondere in den Fragen des Föderalismus und der Sklaverei.

Calhoun, ein Absolvent der Yale University, war ein Verfechter der Rechte der Einzelstaaten und entwickelte die Theorie des 'Egoismus der Staaten'. Dies führte zu seinem berühmtesten politischen Werk, dem „Disquisition on Government“, in dem er argumentierte, dass eine starke Zentralregierung die Rechte der Staaten gefährden könnte. Sein Einfluss auf die politischen Diskussionen seiner Zeit war enorm und trug dazu bei, die politischen Spannungen vor dem Bürgerkrieg zu verschärfen.

Als Vizepräsident hatte Calhoun die Gelegenheit, die amerikanische Politik direkt zu beeinflussen. Doch dies führte auch zu Konflikten, insbesondere mit Präsident Jackson. Letztlich trat er 1832 von seinem Amt zurück, um für das Amt des Senators von South Carolina zu kandidieren, ein Schritt, der seine Loyalität zum Südosten und seine Unterstützung für die Sklaverei unterstrich.

Calhoun war auch ein leidenschaftlicher Verteidiger der Sklaverei, die er als ein System ansah, das notwendig und moralisch gerechtfertigt war. Diese Überzeugungen trugen zur Spaltung der Nation bei und haben bis heute Auswirkungen auf die gesellschaftlichen und politischen Strukturen der Vereinigten Staaten.

Sein politisches Erbe ist komplex; während einige ihn als einen großen Verteidiger der Rechte der Staaten sehen, wird er von anderen als eine schlüsselfigur in den Konflikten gesehen, die zur Entstehung des Bürgerkriegs führten. Bis zu seinem Tod am 31. März 1850 in Washington D.C. blieb Calhoun ein umstrittener und einflussreicher Politiker.

Fazit

John C. Calhoun bleibt eine zentrale Figur in der Geschichte der Vereinigten Staaten. Seine Ideen über die Rolle der Staaten und die Sklaverei werden weiterhin in politischen Debatten und historischen Analysen behandelt. Trotz der Kritiken, die er erhält, ist sein Einfluss auf die amerikanische Politik unbestreitbar.