Henry Creswicke Rawlinson: Der Pionier der Assyriologie

Henry Creswicke Rawlinson, geboren am 11. April 1810 in Chadlington, Oxfordshire, England, war ein herausragender britischer Archäologe, Assyriologe und Diplomat. Seine Leidenschaft für die Antike und seine unerschütterliche Neugier führten nicht nur zu wegweisenden Entdeckungen in der assyriologischen Forschung, sondern auch zu seiner Rolle als einer der ersten, der Keilschrift erfolgreich entzifferte.

Frühes Leben und Ausbildung

Rawlinsons Interesse an der alten Welt entwickelte sich bereits in jungen Jahren. Nachdem er die Grundlagen seines Wissens in England legte, entschied er sich, als Offizier in die britische Armee einzutreten und wurde nach Persien entsandt. Dort fand er die Gelegenheit, seine Fähigkeiten in der Übersetzung und Dekodierung antiker Schriften zu vertiefen.

Entdeckung und Entzifferung der Keilschrift

Die bedeutendsten Beiträge Rawlinsons zur Assyriologie kamen während seiner Zeit in Persien, wo er 1835 die Inschriften von Behistun entdeckte. Diese Entdeckung war der Schlüssel zur Entzifferung der Keilschrift, da sie in drei verschiedenen Schriften verfasst war: Altpersisch, Elamisch und Babylonisch. Rawlinson entschloss sich, diese Schriften zu entschlüsseln, was ihm 1851 schließlich gelang. Seine Publikationen über seine Erkenntnisse revolutionierten das Verständnis der mesopotamischen Geschichte und Kultur.

Politische Karriere und Vermächtnis

Neben seiner akademischen Tätigkeit hatte Rawlinson auch eine politische Karriere. Er diente als britischer Diplomat im Iran, wo er die Beziehungen zwischen Großbritannien und Persien maßgeblich mitgestaltete. Er war bekannt für seine diplomatische Kompetenz und seinen Einsatz für Frieden und Stabilität in der Region.

Rawlinsons Arbeiten haben nicht nur die Assyriologie vorangetrieben, sondern auch das allgemeine Geschichtswissen über das antike Mesopotamien bereichert. Seine Entzifferung der Keilschrift öffnete das Tor zu einer bislang unbekannten Welt und ermöglichte Historikern und Archäologen, neue Perspektiven auf die Entwicklung von Zivilisationen zu gewinnen.

Schlussfolgerung

Henry Creswicke Rawlinson starb am 6. März 1895 in London, England. Sein Erbe lebt weiter, und seine Beiträge zur Wissenschaft und Diplomatie sind bis heute von großer Bedeutung. Er gilt als einer der Väter der modernen Assyriologie und inspirierte Generationen von Wissenschaftlern, die Shaum´s Werk fortsetzten.