1861: Giovanni Battista Velluti, italienischer Opernsänger, letzter der großen Kastraten

Frühes Leben und Ausbildung

Velluti zeigte schon früh ein bemerkenswertes musikalisches Talent. Seine Ausbildung begann in seiner Heimatstadt, wo er von lokalen Musikern unterrichtet wurde. Mit 12 Jahren wurde er als Kastrat operiert, um seine Stimme in die Höhenlagen der Opern zu bringen. Dieser Eingriff sollte ihm eine Karriere ermöglichen, die ihn bald in die renommiertesten Opernhäuser Europas führte.

Karriere und Bedeutung

Velluti debütierte 1802 am berühmten Teatro di San Carlo in Neapel und erlangte schnell Ruhm für seine einzigartige Stimme und seine darstellerischen Fähigkeiten. Er wurde bekannt für seine Partien in Opern von Komponisten wie Wolfgang Amadeus Mozart und Gaspare Spontini. Seine Attraktivität auf der Bühne und seine virtuosen Arien machten ihn zu einem Publikumsliebling.

Im Vergleich zu seinen Vorgängern hatte Velluti den Vorteil, dass er in einer Zeit auftrat, in der sich der Opernstil und die Aufführungspraxis veränderten. Die Ära der Kastraten begann zu schwinden, und Velluti musste sich an die neuen musikalischen Strömungen anpassen, die von anderen Gesangsstilen dominiert wurden.

Der Niedergang der Kastraten

Mit dem Tod von Velluti endete auch das Zeitalter der Kastraten. Ihre einzigartige Gesangstechnik und körperlichen Veränderungen sind heute Teil der Geschichte der klassischen Musik. Velluti setzte sich jedoch vehement für die Beibehaltung der Tradition ein und kämpfte gegen die neuen Strömungen der Musikwelt. Er blieb bis zu seinem Lebensende aktiv und trat weiterhin auf, obwohl er nur selten die Anerkennung erhielt, die er verdiente.

Die letzte Stimme der Vergangenheit: Giovanni Battista Velluti

Als er in eine Welt voller Melodien und Träume geboren wurde, ahnte niemand, dass Giovanni Battista Velluti mit seiner einzigartigen Stimme die Opernbühnen Europas revolutionieren würde. Doch schon früh stellte sich das Schicksal gegen ihn – ein Unfall im Kindesalter raubte ihm die Möglichkeit, wie andere Jungen zu leben. Stattdessen wurde er zum Kastraten gemacht, und so begann eine Karriere, die sowohl Glanz als auch Schatten mit sich brachte.

Seine ersten Schritte auf der Bühne waren geprägt von einer Mischung aus Nervosität und unbändiger Leidenschaft. Velluti debütierte in einer kleinen italienischen Stadt, doch es dauerte nicht lange, bis sein Name in den Hallen von Mailand und Paris zu hören war. Ironischerweise war es seine ungewöhnliche Stimmfarbe – klar und gleichzeitig kraftvoll –, die das Publikum faszinierte und zugleich schockierte.

Trotz aller Anerkennung gab es einen ständigen Druck auf seine Schultern; viele betrachteten ihn als Relikt einer vergangenen Ära. „Vielleicht hatte er das Gefühl“, sagen Historiker, „dass sein Erfolg ihn mehr gefangen hielt als befreite.“ So tourte Velluti durch ganz Europa – London, Wien, Paris –, doch während er auf der Bühne strahlte, kämpfte er im Stillen mit dem Gewicht seiner eigenen Geschichte.

Sein größter Triumph kam 1825 mit dem Auftritt in Rossinis „Il Barbiere di Siviglia“. Das Publikum war begeistert! Die Kritiker jedoch blieben gespalten: Einige lobten seine Technik; andere sahen in ihm lediglich eine Kuriosität aus vergangenen Tagen. Trotzdem gab Velluti niemals auf – stets strebend nach Perfektion und Anerkennung musste er sich auch den veränderten Geschmäckern des Publikums stellen.

Kritiken waren für ihn Fluch und Segen zugleich: Während einige ihm große Ehre zollten, zweifelten andere an der Notwendigkeit seiner Kunstform in einer Welt im Wandel. Umstritten ist bis heute die Frage: War er ein Meister oder einfach nur ein Relikt? Was wäre geschehen, wenn die Gesellschaft offener für Diversität gewesen wäre? Vielleicht hätte er noch länger an der Spitze bleiben können…

Doch wie bei vielen Künstlern kam auch für Velluti eines Tages das unvermeidliche Ende. Als das Zeitalter der Kastraten langsam verblasste und neue Stile den Musikmarkt übernahmen, fand sich Velluti vor einem leeren Zuschauerraum wieder; seine einstige Popularität schwand dahin. Verlassen von seinen Bewunderern zog sich dieser große Sänger zurück – jedoch nicht ohne ein Vermächtnis zu hinterlassen.

Zwei Jahrhunderte später, erinnern wir uns an ihn nicht nur als letzten großen Kastraten seines Fachs – vielmehr steht sein Name symbolisch für eine vergessene Kunstform: einen schillernden Traum vom Ausklang eines goldenen Zeitalters…