1923: Friedrich Opferkuh, österreichischer Steinmetzmeister und Bildhauer

Als Friedrich Opferkuh 1923 in einem kleinen österreichischen Dorf das Licht der Welt erblickte, ahnte noch niemand, dass sein Leben von Felsen und Stein geprägt sein würde. Die raue Schönheit der Alpen um ihn herum inspirierte ihn bereits in seiner Kindheit die Farben und Formen der Natur wurden seine ersten Lehrer. Seine Hände, noch ungeschickt und klein, fanden schon früh Gefallen an den harten Materialien, die er mit seinem Vater bearbeitete.

Doch das Schicksal hatte andere Pläne für ihn: Nach dem frühen Tod seines Vaters musste er die Familientradition als Steinmetz übernehmen. Trotz aller Widrigkeiten lernte er schnell und entwickelte ein besonderes Gespür für die Kunst des Bildhauens. Ironischerweise wurde aus dem Kummer um seinen Verlust eine Passion jede Skulptur war ein Teil seines Herzens.

Seine Karriere nahm Fahrt auf, als er eines Tages einen Wettbewerb für öffentliche Denkmäler gewann. Diese Auszeichnung öffnete ihm Türen zu wichtigen Aufträgen in ganz Österreich. Vielleicht war es sein unermüdlicher Einsatz oder vielleicht die emotionale Tiefe seiner Werke, die ihm bald den Ruf eines Meisterbildhauers einbrachten.

Doch Ruhm bringt auch Neider mit sich: In der Kunstszene gab es jene, die seine ungewöhnlichen Techniken und Themen nicht akzeptieren konnten. Manche kritisierten seine Entscheidung, menschliche Emotionen so roh darzustellen dennoch verfehlten sie nicht ihre Wirkung bei einem breiteren Publikum. „Die Verbindung zwischen Mensch und Natur“, erklärte Friedrich einmal bei einer Vernissage, „ist das Fundament meiner Arbeit.“

Seine bekannteste Skulptur entstand ironischerweise während einer kreativen Blockade: Er schnitzte eine monumentale Figur einer trauernden Frau aus einem einzigen Block Marmor. Diese Skulptur wurde zum Symbol für Verlust und Hoffnung zugleich ein Meisterwerk voller Widersprüche! Und während sie auf ihrem Sockel im Stadtpark stand, fragte man sich oft: Was hatte ihn dazu bewegt?

Trotz zahlreicher Erfolge plagten ihn persönliche Zweifel; vielleicht schien ihm jede neue Kreation unzureichend im Vergleich zur vorherigen? Umstritten ist auch das Gerücht über seine Rückzugstendenzen manchmal zog sich Friedrich tagelang zurück in seine Werkstatt, nur um mit frischem Elan ans Werk zu gehen.

Eines Tages trat Friedrich Opferkuh auf eine Bühne vor jungen Künstlern; begeistert hörten sie seinen Geschichten zu es waren Geschichten über Kämpfe gegen innere Dämonen und Siege über Zweifel! Wer hätte gedacht, dass dieser alte Meister ihnen solch wertvolle Lektionen mitgeben könnte?

Sein Lebenswerk fand schließlich im Jahr 1983 seinen Abschluss: Der Zeitpunkt seines Todes kam stillschweigend wie eine herannahende Abenddämmerung… Doch viele glauben fest daran – sein Geist lebt weiter in den steinernen Zeugnissen seiner Kunst!