1890: Chalifa ibn Said, Sultan von Sansibar

Der vergessene Sultan – Chalifa ibn Said von Sansibar

Mit dem Duft der Gewürze in der Luft und dem Geschrei der Händler auf den Märkten von Sansibar, kam er als einer von vielen zur Welt. Als Sohn des Sultans Said ibn Sultan wurde Chalifa ibn Said in ein Leben geboren, das voller Erwartungen war. Doch die Geschichte, die ihn umgab, war alles andere als einfach. Seine Kindheit verbrachte er zwischen Pracht und Machtspielen, während sein Vater eine blühende Handelsimperium aufbaute aber das Erbe war mit Konflikten gespickt…

Die Jahre vergingen und die politische Landschaft veränderte sich rasant. Chalifa kämpfte um Anerkennung innerhalb des Hofes und stand oft im Schatten seiner Brüder. Ironischerweise wurde gerade seine Unsicherheit zum Vorteil denn als sein Vater 1856 starb, entbrannte ein erbitterter Streit um den Thron. Inmitten dieser Rivalitäten setzte sich Chalifa durch, nicht allein durch Blutverwandtschaft, sondern durch eine geschickte Allianz mit verschiedenen Einflussreichen des Archipels.

Doch während er an die Macht gelangte und Sultan wurde, war sein Aufstieg nur der Beginn einer neuen Herausforderung: Die europäischen Mächte begannen ihre Augen auf Ostafrika zu richten. England drängte darauf, den Einfluss in der Region auszubauen trotzdem hielt Chalifa daran fest, seine Unabhängigkeit zu wahren und versuchte verzweifelt diplomatische Lösungen zu finden.

Man könnte spekulieren: Vielleicht sah er seine Rolle als Hüter eines jahrhundertealten Erbes? Oder trieb ihn ein unstillbarer Wunsch nach Ruhm? Trotz aller Anstrengungen stellte sich bald heraus, dass unter seiner Herrschaft interne Konflikte aufbrachen; die Traditionen des Sultans wurden infrage gestellt…

Im Jahr 1890 traf das Schicksal ihn erneut: Ein geheimes Abkommen zwischen Großbritannien und Deutschland führte zur Teilung Sansibars ein Verlust für seine Herrschaft! Mit einem Schlag schien all das Geschick in seinen politischen Manövern nutzlos zu sein. Und während andere Führer ihren Platz im geopolitischen Spiel fanden… blieb Chalifa gefangen zwischen den Interessen mächtiger Nationen.

Doch wie es oft bei leidenschaftlichen Führern ist so kam es zu einem letzten Aufbäumen gegen diese ungleiche Verteilung von Macht. In der Dunkelheit eines heißen Nachts formierte er eine Truppe loyaler Unterstützer; vielleicht hoffte er naiv auf einen Sieg gegen die überlegene britische Flotte? Der britische Befehlshaber entblößte jedoch schnell die Schwächen seines Plans; innerhalb weniger Stunden waren seine Träume zerplatzt – es kam zum Anglo-Sansibarischen Krieg.

Schnell endete diese Auseinandersetzung im Jahr 1896 mit einer vernichtenden Niederlage für Chalifa ein Moment so dramatisch wie tragisch! Über Jahrzehnte hatte man ihm Respekt gezollt; nun aber fand sich der Sultan gezwungen ins Exil zu fliehen… Sein Traum vom eigenen Reich zerbrach wie eine zerbrechliche Glasvase.

Trotz seiner Entthronung blieb sein Name lange Zeit in den Köpfen der Menschen lebendig! Historiker berichten sogar heute noch von seinem Widerstand gegen koloniale Mächte und seinem Bestreben nach Selbstbestimmung Qualitäten, die man nicht leichtfertig vergessen kann!

Nicht einmal hundert Jahre später wird an denselben Stränden gefeiert: Touristen kommen aus aller Welt nach Sansibar und genießen deren Vielfalt an Kultur – doch auch hier bleibt der Geist von Chalifa ibn Said spürbar! Vielleicht sind es nur alte Legenden oder romantisierte Erinnerungen an einen einst mächtigen Herrscher … dennoch stellt sich immer wieder dieselbe Frage: Was wäre gewesen, wenn?