Art Tatum: Der Meister des Jazz-Pianos

Art Tatum, geboren am 13. Oktober 1909 in Toledo, Ohio, gilt als einer der bedeutendsten Jazz-Pianisten des 20. Jahrhunderts. Seine einzigartigen Fähigkeiten am Klavier revolutionierten das Genre und beeinflussten unzählige Musiker, die nach ihm kamen. Tatum war bekannt für seine innovative Technik, seine Fähigkeit, komplexe Harmonien zu spielen, und seinen außergewöhnlichen Stil, der sowohl Melodie als auch Improvisation umfasste.

Frühe Jahre und musikalische Ausbildung

Tatum wuchs in einer musikalischen Familie auf, und seine ersten Verbindungen zur Musik erhielt er durch seine Mutter, die Piano spielte, und seinen Vater, der sich für Jazz interessierte. Im Kindesalter lernte Tatum, Klavier zu spielen, und begann schon früh, seine Fähigkeiten zu verfeinern. Seine Ausbildung erhielt er hauptsächlich durch das Hören von Schallplatten und das Nachspielen von Stücken großer Jazzmusiker seiner Zeit.

Karrierebeginn

In den 1920er Jahren begann Tatum, in verschiedenen Clubs und Salons aufzutreten. Sein Durchbruch kam, als er in New York City spielte, wo sein außergewöhnliches Talent schnell die Aufmerksamkeit von Kritikern und Kollegen auf sich zog. Tatum trat häufig mit anderen berühmten Musikern auf, darunter der Saxophonist Ben Webster und der Trompeter Roy Eldridge.

Innovationen und stilistische Einflüsse

Art Tatum war bekannt für seine Fähigkeit, mit Harmonien zu experimentieren und komplexe Arrangements zu improvisieren. Er kombinierte Elemente des klassischen Klaviers mit Jazz und Schöpfung, was zu einem einzigartigen, unverwechselbaren Stil führte. Seine Verwendung von rasanten Läufen und komplexen Akkorden setzte einen neuen Standard für Klavierjazz und ebnete den Weg für zukünftige Pianisten wie Oscar Peterson und McCoy Tyner.

Späte Jahre und Erbe

Tatum hielt bis in die 1950er Jahre Konzerte, trotz der gesundheitlichen Probleme, die ihn plagten. Er starb am 5. November 1956 in Los Angeles, Kalifornien. Tatum hinterließ ein umfangreiches Vermächtnis in der Jazzmusik, das bis heute anhält. Seine Aufnahmen, wie "Tiger Rag" und "Summertime", sind Klassiker der Jazzgeschichte, und sein Stil wird weiterhin von Pianisten und Jazzmusikern auf der ganzen Welt studiert und bewundert.

Genau wie die Stars des Bop, die nach ihm kamen, bleibt Tatum ein Schlüsselprotagonist in der Entwicklung des Jazz, und sein Einfluss ist in nahezu jedem modernen Jazz-Pianostil zu spüren.